Yunnan Trip : Li Jiang

Après la visite de Shilin et le retour à Kunming, l'étape suivante était Li Jiang (à presque 2000 mètres d'altitude)  qui nous permettrait ensuite de rejoindre Qiatou pour une petite randonnée.

La vieille ville est classée au patrimoine mondial de l'UNESCO et vaut vraiment le coup d'être visitée. Donc, après notre petite nuit en bus (enfin pour moi ça a été court, vu que j'ai dormi tout le trajet, c'est pas mal les bus-couchettes pour les trajets de nuit), on débarque à Li Jiang à 6h du matin. La ville est un peu vide (en comparaison surtout à ce qu'on verra plus tard).

On décide d'aller visiter un petit parc au nord de la ville. "Black Dragon Pool" si je me souviens bien. Plutôt bonne idée dans la mesure où on aura l'occasion de croiser des dizaines de petits vieux (mais aussi des gens beaucoup plus jeunes en fait) qui sont dehors dès l'aube pour faire leur Tai Chi ou leur Kung Fu. On apprécie le côté calme et légèrement spirituel du moment et de l'endroit: Ça change de Beijing ou de Kunming où on était la veille, l'endroit est vraiment très reposant. Je suis un peu mauvaise langue, on peut aussi y voir plein de gens faire du Tai Chi dans les parcs à Beijing mais la pollution et le bruit enlève un peu de leur charme.

L'excellent photographe avec qui je me baladais a d'ailleurs eu le temps d'en "croquer" un, et souple avec ça, il avait l'air d'avoir 60 ans au moins et faisait des grands écarts sans forcer (enfin visiblement). La situation de Li Jiang en bord de montagne joue en sa faveur aussi. Se balader comme ça dans un parc avec un arrière-plan pareil, c'est du plaisir (et un peu la Chine reculée telle qu'on l'imagine). Bref, le cadre est spectaculaire

Après ce petit tour plutôt sympathique pendant lequel on a eu l'impression de croiser la moitié de la ville qui faisait son jogging. On s'est enfoncé un peut plus dans la vieille ville.Vieille ville, oui et non, c'est toujours dur de savoir... La plupart des endroits touristiques sont toujours impeccables et paraissent tout neufs. Si certains ont été rénovés "à l'ancienne", beaucoup d'autres ont eu droit à des rénovations musclées. J'entends par là que lorsque l'administration a décidé de donner un petit coup de neuf aux bâtiments, elle se pose pas trop la question de savoir comment redonner à toutes les vieilles batisses leur solidité et leur beauté d'antan. La solution est beaucoup plus simple, ils regardent comment tout est fait, ils rasent tout et ils reconstruisent tout comme avant (plus ou moins). Ça paraît très choquant venant d'Europe où on aime (et on cultive) les vieilles pierres mais il semblerait que si la Chine est attaché à sa culture et à son patrimoine, elle s'apitoie pas trop sur les antiquités (en tout cas pour les bâtiments). Le seul moyen de tout conserver reste de faire inscrire les sites sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO, ce qui sauve de la rénovation musclée. En se baladant dans Li Jiang, donc difficile de savoir, si tout a été refait ou pas (j'ai pas trouve l'information par la suite). Le fait que la vieille ville entière soit sur cette liste laisse supposer que non, l'aspect général très neuf par moment laisse planer le doute.

Faut ajouter à ça que même si la vieille ville fait très vieille ville, le tourisme a fait son boulot et la plupart des maisons sont aujourd'hui des petites échoppes où on peut acheter à peu près tout ce qui se fait d'artisanat traditionnel Naxi (l'ethnie dominante du coin) dans la région. Pas mal d'argenterie, de tissu et vêtements, des accessoires en cuir ou en peau de bête. Pas mal de trucs sont fabriqués dans la rue devant toi. Beaucoup de petits magasins de nourriture, on trouve de la viande de yak séchée avec des dizaines d'assaisonements différents (je conseille) et même du yaourt au lait de yak

  Au nord de la vieille ville, sur la place des roues à aube

Au bord de l'un des nombreux canaux

Le quartier vivant le soir, mais plutot calme pour le moment

Sur la place du Marché

Petit truc amusant, partout dans Li Jiang, on trouve de petits panneaux décrivant la ville ou expliquant son histoire pour les touristes. Les panneaux sont bien sûr en Chinois et en Anglais mais la plupart d'entre eux contiennent aussi la traduction française de la description. J'ai pas vraiment d'explication pour ça... Peut-être parce que c'est classé à l'UNESCO dont le siège est en France? Bref, c'est pas toujours évident de comprendre ce que ça veut dire mais c'est un plaisir de les lire un peu partout et d'essayer d'imaginer ce que l'auteur a voulu dire. Voilà un exemple de ce qu'on peut y voir et quelques autres qu'on a pu lire:

"Comme la rue carrée est la place centrale d'ancienne ville, qui est presque sous forme de carrée, car la rue Xinhua, la ruelle Huangshan, la ruelle de Xianwen, la rue de Qiyi, le rue de Wuyi et la ruelle de Maiji, etc qui se rayonnent à partir d'ici et qui se conduitent vers toutes les directions, donc elle gagne son nom comme la rue carrée"

"Il faut manger avec civilisation dehors et il faut garder à l'esprit de manger sainement"

Une bonne assiette de viande de yak!

En se perdant un peu dans la ville, on a fini par tomber sur un petit marché. Là, on a l'impression de changer de monde. La ville est d'une propreté incroyable tout est à sa place. Une fois rentré sur le marché, on retrouve le joyeux bordel que ça peut impliquer. On y découvre pleins de trucs et notamment, une des spécialités du coin, l'oeuf de cent ans. Plutôt que de manger l'oeuf dans les quelques jours après la ponte, on le garde et on le conserve dans une espèce de mélange de boue et de cendres (et quelques autres trucs). On attend cent jours (et pas cent ans). Pendant cette période, une réaction se produit dans l'oeuf et le blanc devient ambré et le jaune vert ou noir et le tout un peu gélatineux. Malheureusement pas eu l'occasion d'y goûter.

  Des kilos de champignons...

  La spécialité du coin, l'oeuf de cent ans

  Une petite dame en habit traditionnel Naxi

Après des heures de recherches, on arrivera finalement à trouver le chemin de la pagode, où on essaira de nous extorquer tout notre argent mais où on pourra aussi profiter d'une belle vue sur la ville.

L'arrêt à Li Jiang n'aura pas été bien long puisqu'on la quitte déjà pour Qiatou en fin d'après-midi pour pouvoir faire le trek des gorges le lendemain matin.