Carpes et Dilemmes

L'hiver a désormais bien commencé...
J'ai pris quelques photos de Montréal pendant l'automne le peu de fois où cela a été possible (faut avouer que le temps a été relativement pourri la plupart du temps).
Pas grand chose à raconter, la vie est assez calme en attendant un départ prochain au Mexique pour une semaine, donc juste quelques-unes de ces photos...

Ce week-end, je me suis finalement décidé pour aller voir "les lanternes", qui mine de rien à l'air d'être une petite tradition montréalaise.
On se pointe donc un samedi soir au jardin de Chine du Jardin Botanique de Montréal (juste à côté du stade olympique). Et là, environ deux cents personnes qui font la queue pour prendre leur ticket d'entrée. Enormément de famille qui en profite pour sortir les grand parents une dernière fois avant l'hiver et les gamins histoire de les aérer un peu. Quarante minutes de queue pour rentrer dans un jardin botanique, on me l'avait jamais faite.

Tous les ans, Montréal décore ce jardin avec des lanternes chinoises. Il y a un thème tous les ans. Les lanternes créées décorent le petit étang au centre du jardin et celles de l'année d'avant viennent en décorer le reste. Visiblement, le thème de l'année dernière devait être les jongleurs ou les arts du cirque chinois, vu que toute l'entrée du jardin était rempli de jongleurs et de danseuses.

Le thème de cette année était l'astronomie chinoise, donc on a pu avoir un rapide aperçu de ce que pouvait compter la mythologie de l'astronomie traditionelle chinoise. Exit donc la Grande Ourse et Cassiopée... Les chinois avaient eu aussi découpés le ciel et fait des petits dessins avec les étoiles (sauf qu'ils se sont servis des trajectoires de la Lune et des planètes pour choisir les planètes à assembler, il me semble que c'est plutôt celui du soleil pour nos constellations du zodiaque non? (une idée Rom' ?)). On a donc pu voir de très belles lanternes à l'image des quatre animaux totems de l'astronomie chinoise, le Dragon Azuré, la Tortue Noire, le Tigre Blanc et l'Oiseau Vermillon (bien que ça ressemble plus à une poule).

La fête a l'air d'être aussi traditionelle à Montréal qu'en Chine quand on voit le nombre de gens qui se pressaient pour aller voir les lanternes. Et comme, on ne fait rien à moitié par ici, il faut savoir que le Jardin Botanique fait appel à de vrais artisans de Chine (mais aussi d'ici) pour les construire. Les lanternes sont en fait dessinées à Montréal pour être ensuite réalisées à Shangai puis ramenées par bateaux à Montréal et montés au Jardin Botanique pour l'évènement.

Un petit aperçu de l'évènement...








Le Jardin Botanique faisait aussi un exposition de citrouilles décorés pour l'Halloween. Un petit détour avant de partir...
  
                       

     
   

Week-end on the road (again...). Pour fêter convenablement, le Jour de Grâce (au Québec bien sûr, le reste du pays appelle ça Thanksgiving comme tout le monde), un jour férié perdu au milieu d'un mois d'Octobre glacial, le plan, c'était de partir pour un (petit?) road trip vers Niagara Falls et de s'arrêter au retour à Toronto.
Distance totale? 1300 kilomètres (prévus évidemment, le Canada est facétieux) en roulant droit. Je fais pas le compte des heures de bagnole, les coefficients sont pas les mêmes qu'en France mais avec des limitations à 100 km/h sur les quatre voies et des "fines double for speeding on construction zone" sur une route en travaux de Kingston à Hamilton. T'es loin de la vitesse qu'affiche ton compteur en général.
Je vais commencer par le début, je récupère une magnifique Toyota Matrix (une terreur de la route) en fin d'aprèm le vendredi soir vers 17. Le but du jeu, c'était de rejoindre Kingston le soir même histoire de gagner un peu de temps sur le week-end. Après coup, je pense que traverser Montréal d'Est en Ouest en fin d'aprèm le vendredi, c'est pas vraiment
une grande idée (la prochaine fois, je partirai à 15h). Après une bonne demi-heure à descendre l'île, la voiture a commencé à gratouiller un peu par terre mais j'avais pas le courage de faire demi-tour. Après une autre demi-heure à la traverser, j'ai quitté Montréal. Premier trajet de nuit (à partir de 18h, c'est l'hiver, je vous rappelle) au Canada, ça rappelle un peu l'Australie, quand y a pas de voitures sur la highway, y a pas de lumières à dix kilomètres autour. C'est "le Noir". Savoure ta solitude. Après ces quatre magnifiques heures de route à profiter des paysages grandioses du Canada, des magnifiques couleurs automnales (qu'on ne voyait) et des Tim Horton's qui égayaient la route, j'ai enfin posé le pied à Kingston pour récupérer Claire et goûter à un repos bien mérité.

Départ, 6h le lendemain, on a quand même un dixième du pays à traverser mine de rien... La route est plus intéressante que la veille, l'Ontario est à l'apogée de l'automne, c'est le déluge de couleur à faire criser un épileptique mais on y reviendra. Après deux bonnes heures de route, on arrive à l'entrée de Toronto pour assister à un bordel assez magique que l'on pourrait appeler le concept du double autoroute (ou tout simplement de la 12 voies). Le principe, c'est la 6 voies américaine de base à laquelle tu rajoutes une trois voies de chaque côté pour faire la bande d'accélération/décélération. T'aurais tendance à prévoir tes sorties un peu à l'avance mais c'est pas trop la mentalité du bûcheron traditionel qui te franchit les six voies en un coup de volant (un rien surprenant sur le coup).
Ayant eu l'intelligence de s'informer un peu avant, un pote m'avait conseillé d'éviter la highway qui passait par la ville vu qu'elle était payante et automatique et qu'on connaît tous les prix des frais de dossiers au car rental. On esquive la route en question pour Gardiner Expressway, la voie express qui longe le lac Ontario. Après deux kilomètres, on est rattrapés par le destin. La voie est fermée jusqu'à midi. On a plus qu'à traverser la ville avec les 300.000 loosers qui ont comme nous eu pas mal d'inspiration ce samedi matin. Après une heure et demi de conduite laborieuse à profiter du littoral, on quitte le downtown.

Midi, on arrive enfin à Niagara. Là où j'étais pas trop étonné de ce que je voyais pour en avoir plus ou moins entendu parler, Claire a été plus surprise. C'est pas vraiment aussi bucolique et champêtre que ce qu'on pouvait imaginer. Niagara, c'est une chute (enfin quelques-unes), quinze buildings, trois casinos et de quoi occuper les gens une fois qu'ils ont fait le tour du belvédère. Tous les grands noms de l'hôtellerie sont là et ça balance du néon de tous les côtés. Un Vegas du pauvre... ou du Canadien...
Par contre, les chutes sont là et ça en jette.

On se dit que ça pourrait être pire, le côté canadien donne une vue terrible sur les chutes, ce qui n'est pas vraiment le cas du côté américain (pour les ignares qui sont passés à côté de leurs cours de géo, les chutes sont sur la rivière Niagara qui sépare les US du Canada jusqu'au lac Ontario).





Au fur et à mesure qu'on s'approche du village, on sent que le prix des maisons s'envolent. On atterit dans un village un peu Disney sur les bords, genre la petite ville parfaite des Etats-Unis. Comme il est 4h, on casse la croûte en mangeant des meat pies pourries pas chers avant de trouver un magasin qui fait des purs dégustation de confitures, sauces en tous genres, fruits confits en buffet illimité (j'imagine que l'idée c'était qu'on achète un truc à la fin). En bon raccroc des buffets caïens et parce que j'aurais pas celui de la remise des diplômes, je me suis lâché sur celui-là. En bon consommateur, j'avoue avoir eu envie d'acheter un truc. Tout à coup, Claire est prise d'une crise d'hystérie dans la rue. J'ai du mal à la tenir, elle vient d'apercevoir un magasin Rocky Road (ou un truc du genre) qui vend des pommes trempés dans du caramel puis dans tous ce que tu peux trouver... Chocolate Chips, Nounours en gomme, Chocolat tout court, Noix, Smarties. Je me laisse tenter par le double chocolate chip. Je regrette un peu d'avoir eu la main lourde au buffet parce que ça nourrit son homme ces trucs là. Avec ces 2700 kcal et ses 382% d'AJR en sucre, t'es heureux qu'il y ait une pomme au milieu. Pour le coup, on réinvente le concept de lunner, c'est le penchant du brunch mais en mixant midi et soir.






La soirée se termine par un tour au Casino, le temps d'aller perdre 5 dollars (je l'avais dit), de regarder des milliers de petits se débarasser de leur REER comme des robots, de se faire reluquer comme des criminels par les croupiers des tables de poker parce qu'on s'approche un peu trop et d'observer la magnifique fontaine du casino dont on dit qu'elle est magnifique et qu'elle est la seule fontaine du monde à utiliser du plutonium enrichi. 


Bref, Niagara, ça manque un peu de nature parfois, ça aurait été sympa de pouvoir accéder aux Chutes qu'après une heure ou deux de marche. Ca rend le truc un peu plus grandiose... comme à Wentworth Falls...

La semaine dernière, j'ai pu essayer une tradition montréalaise et visiblement très traditionelle.

Comme tout le monde le sait, l'automne est arrivé. Ca change peut-être pas grand chose en France aux dires de certains mais à Montréal, le climat est ponctuel. On a pu sentir la baisse de 20°C sur deux semaines qui vient marquer le début de l'automne. On est pas encore passé dans les négatifs, pas de neige en perspective non plus mais je dois avouer que le petit 5°C du matin fin Septembre, ça picote un peu, surtout que t'as pas encore sorti la collection hiver.

Pour profiter dignement de la fin de l'été (et sans le savoir), on est donc allé, avec mon ancienne colloc' et deux de ses amis, jusqu'au Mont Saint-Hilaire pour cueillir des pommes, parce que c'est la saison des Macintosh et des Lobos.

Réveil plutôt matinal le lendemain, pour profiter aussi longtemps qu'on peut de la ville (on repart déjà ce soir).

On trouve pas trop de quoi petit déjeuner en vitesse donc de nouveau Starbucks (Ouch, Starbucks/McDo/Starbucks en deux jours, ça commence à faire mal.) On profite une dernière fois du calme d'Hobboken et retour à New York par le PATH. On s'arrête cette fois encore au sud de Manhattan, à Ground Zero pour repasser dans le Financial District et aller voir Wall Street, le Stock Exchange et ce bon vieux Washington qu'on avait loupés la vieille.


Ground Zero n'a pas beaucoup changé depuis hier, on peut pas vraiment dire que les travaux avancent vite. L'un des petits plaisir que je trouve à New York, c'est qu'assez souvent quand tu sors du métro, ça sent le hotdog. C'est sur que c'est pas ça qui en fait une ville inoubliable mais c'est "plutôt marrant". On arrive devant le bâtiment, toujours aussi bien défendu, même si c'est plutôt calme vu que c'est Samedi.


Rom' nous fait continuer la visite du côté de Chinatown et de Little Italy (le quartier italien tenu par des chinois).


On traverse aussi Greenwich Village où on trouve le magasin le plus mignon du monde, avant de s'arrêter au Washington Square pour une petite pause dans la fontaine.

On remonte Broadway tranquillement (la partie qu'on avait pas faite la veille), Rom' nous présente la librairie préférer qui ressemble assez aux vieilles librairies ricaines qu'on peut voir dans les films (comme dans l'Histoire sans fin), la foule en moins.



On s'arrête manger dans un petit bistro avant de reprendre le métro pour Central Park qu'on avait pas vraiment vu hier, disons qu'on s'était enfoncé de 10 mètres dedans la veille.



On chill sur une des clairières du parc en observant les gens. On a la chance d'être juste à côté de quelques danseurs et danseuses (du Roi Lion, qui fait?) qui font leur pas au milieu de tout le monde.


En fin d'aprèm', on part rejoindre Julien et Jean-mich' qui passait la journée de leur côté au Rockefellah Center. Pour aller voir le coucher du soleil depuis le Top of the Rock. J'avais pu monter en haut de l'Empire State Building, du coup, j'étais content de pouvoir aller voir le panorama depuis l'autre point de vue. Après la queue et les fouilles, on arrive finalement au sommet. Il y a un monde fou (week-end de 3 jours oblige). Rom' avait pas tort, la vue est bien meilleure de cet endroit que depuis l'Empire State. Les deux buildings sont construits assez différement. En haut du Rockefeller, on peut admirer la vue sur trois niveaux différents en terrasse. Aux deux étages supérieurs, la terrasse de celui d'en dessous fait qu'il n'ont pas besoin de mettre d'énormes vitres ou des grilles, du coup, on se sent juste en haut de l'immeuble, la vue est superbe et on profite vraiment. En haut de l'Empire State, vu que c'est à pic, ils sont obligés de te mettre d'énormes grilles pour la sécurité, ce qui gâche pas mal la vue. En plus, tu as une super vue sur Central Park d'un côté et sur New York de l'autre alors qu'en haut de l'Empire State, Central Park est impossible à voir (caché par les immeubles) et de l'autre côté, c'est tout plat et le Financial District est vraiment loin. Le moment est idéal pour faire les gros touristes et prendre deux milles photos.



La soirée se termine dans un petit pub irlandais avec un super lamb stew pour ma part. On finira par se poser sur une table à Time Square pour finir la soirée en beauté avant de retourner prendre le bus à Port Authority.

Dans la longue lignée des apparitions inopinées, j'ai fait une rencontre sympa hier.

Je rentrais de l'escalade un peu tard, il faisait déjà nuit. Pour ceux qui ont suivi, la salle est dans un quartier industriel donc il y a des entrepots partout sur la route du métro. Je marchais donc dans la rue quand soudain un truc bruisse dans un buisson au bord d'un mur. Un peu curieux, je m'arrête en me demandant ce que c'est, et je vois un truc tout poilu entre les branches. Je pense d'abord que c'est un bête écureuil, donc je suis un peu déçu...

Je regarde un peu mieux mais je vois pas trop bien dans l'ombre, par contre ça paraît  un peu trop grand pour un écureuil, peut-être un chat... Mais en fait, je vois deux bandes blanches qui ont l'air un peu longues, en tout cas, trop longue pour un chat.... Un furet peut-être...et puis le petit zanimo se rapproche de moi pour venir à mes pieds et là...

SURPRISE!

Après une nuit bien méritée, une soirée bien bizarre à Nelson, et l'accostage à 6h du matin par un autre mec louche qui rentrait au Royaume-Uni avec son camion, on quitte la ville assez tôt pour pouvoir profiter de la journée au parc Abel Tasman à une heure au nord-est de la ville. Malheureusement, le temps est pourri au possible et même si on veut bien croire tout le bien qu'on nous en avons entendu et que c'est vraiment beau avec un ciel bleu, on peut pas dire qu'on a été subjugué par la beauté du coin ce jour-là. Je vous laisse en juger par vous-mêmes, une bonne photo vaut mieux...


La ballade qu'on avait prévu est donc vite écourtée pour cause de pluie incessante. Vu qu'on ne prend pas beaucoup de plaisir à être là autant trouver un coin où il fait beau et où on profitera plus de la journée. Au retour, on croise quand même un troupeau de glouglous étranges.